Der bekannteste Alkohol ist Ethanol (Ethylalkohol, Trinkalkohol) mit der Halbstrukturformel:

CH₃-CH₂-OH

und der Strukturformel:

    bzw.    

 

Im Modell erkennt man den räumlichen Bau, also die Struktur, eines Ethanol-Moleküls genauer. Viele Schüler sehen im Modell einen Hund:

[mit Avogadro erstellt.]

Der Kopf (rotes Atom) ist das Sauerstoff-Atom der Hydroxy-Gruppe.

Wie schon im vorigen Kapitel erläutert, ist Ethanol ein wichtiges Lösemittel (Reinigungsmittel), da es sowohl unpolare, als auch polare Stoffe lösen kann.